Uitrusting voor zowel topsporters als de eerste toeristen

In 1935-1936, terwijl Jamet een van de eersten is om stalen paaltenten te fabriceren, hebben enkele beroemde expedities bijgedragen aan het verbeteren van de reputatie van zijn bedrijf. Hij leverde eerst tenten voor de Coche-missie in Hoggar, die de eerste beklimming van de berg El Djenoun bereikte. Maar het is  de eerste Franse expeditie in de Himalaya die de productie van Jamet een boost gaf.

In 1936 hadden de Franse bergbeklimmers die deelnamen aan de “race van de 8000”  tenten met een kleine hoogte nodig met een maximale kwaliteit (bewoonbaarheid, sterkte, weerstand tegen kou, wind en sneeuw) , licht van gewicht en gemakkelijk op te zetten). Innovatief vergeleken met de modellen ontwikkeld door de Engelse klimmers tijdens hun aanvallen op de Europese toppen in de negentiende eeuw, stelde Jamet een model voor van isotherme  Alpes Sports moest niet minder dan 54 tenten maken, terwijl dit niet zijn core business was. De structuur bestond uit twee tenten, de ene in de andere, de binnenste die aan de buitenste hing, die kon worden verwijderd om gemakkelijker te drogen en luchtisolatie mogelijk te maken. Het grondzeil werd speciaal genaaid in de vorm van een bad om kamperen in de sneeuw mogelijk te maken. Uitgerust met Jamet-tenten werd de expeditie onder leiding van Henry Segogne verijdeld door een storm op 7.100 meter als gevolg van de vroege komst van de moesson.

Sinds 1937 stimuleerde een toenemend aantal kampeer consumenten de vraag naar uitrusting en sportartikelen en terwijl de textielfabriek die in 1935 werd opgericht door de Trigano-familie zijn eerste canvastenten verkocht en de Lafuma-rugzak een bestseller werd, richtte Alpes Sport zich op vrijetijdstenten, kampeerartikelen en verkenningsapparatuur.

Het aantal erkende kampeerders bedroeg in 1939 bijna 30.000 bedroeg en de Jamet-fabriek produceerde meer dan 1.000 tenten per jaar, maar de activiteit was ook afhankelijk van postorderbestellingen van sportartikelen of -uitrusting en de vraag werd gestimuleerd door de berichtgeving in de media over succesvolle Franse kampioenen zoals Émile Allais.  Jamet was opnieuw de officiële leverancier van vele expedities, waaronder een nieuwe naar de Himalaya in 1950 en Paul-Émile Victor op weg naar de Noordkaap … Jamet onderkende het enorme potentieel van zijn handelsmerk –  gespecialiseerd in camping-ingelijste tenten en verhuisde van de kleinschalige productie door ambachtslieden naar het industriële niveau.

André Jamet, Europees leider van de vouwwagen tijdens de «Trente glorieuses»

De “Trente Glorieuses” betekende economische groei, arbeidstijdverkorting en toegenomen mobiliteit door individuele auto’s en democratisering van de toegang tot vakanties (7 miljoen toeristen in 1951, meer dan 26 miljoen in 1975). Het betekende de industrialisatie van het toerism.

Geleidelijk aan spreiden toerisme en buitenactiviteiten zich uit: terwijl de eerste tentoonstelling van sport- en kampeerartikelen in 1950 in Parijs plaatsvond, bewees kamperen zichzelf als een goedkope accommodatie, minder duur en minder beperkend dan het hotel.

In het gebied van Grenoble ontstond een gespecialiseerd industrieel netwerk: Jamet maakte gebruik van de veroudering van de Canadese tent (oncomfortabel voor gezinnen, om te koken en voor entertainment op regenachtige dagen) door het aanbieden van innovatieve grote vierkante tenten, “kleine huizen” die in een kofferbak en innovatieve vouwcaravans pasten die niets te maken hadden met oudere modellen.

Andre Jamet zei – terugkomend van een reis naar de Verenigde Staten, waar hij fabrieken bezocht: “Ik begrijp niet waarom ik niet weggelopen ben toen ik alle dingen zag die mijn fabriek miste!”.

De 45-jarige André Jamet werd van producent-detailhandelaar van klein materiaal dat aan consumenten werd verkocht een grote producent van vrijetijdsartikelen (vooral slaapzakken), grote moderne tenten en vouwcaravans. In een paar jaar tijd nam de productie tien keer toe om 50.000 tenten en slaapzakken per jaar te bereiken. In 1958 werd in Grenoble een nieuwe productie-installatie van 3.000 m2 op de Sidi Brahim-straat geopend en in 1959-1960 werden in het bedrijf 200 werknemers in dienst genomen. behaalde Jamet een omzet van bijna 2 miljard frank. In 1960 was het exportpercentage “slechts” 25%, maar de vooruitzichten leken groot in landen in Noord-Europa, Noord-Amerika en zelfs in Azië. In 1964 brachten 250 naaimachines 4 000 km stoffen per jaar door om 80.000 tenten (45.000 frames), 90.000 slaapzakken te produceren terwijl de kledingsector groeide.

De jaren 60

In de jaren zestig leek het erop dat alle industriële sectoren van sportartikelen en -uitrusting een betere toekomst zagen (tot 1964 verdubbelde het aantal geproduceerde tenten en campers elke vier jaar) en de democratisering van de caravan markt opende vervolgens nieuwe perspectieven. Alle lokale fabrikanten van sportartikelen en outdoorapparatuur waren eerder begonnen met hun productiecampagnes om beter te kunnen reageren op de toenemende vraag en de bestellingen. Sommige analisten anticipeerden echter zowel op de verzadiging van de Franse markt als op een toegenomen concurrentie, wat zou kunnen leiden tot lagere marges: “We zullen in de toekomst niet de grote winsten zien die we in het verleden hadden”

Succes door innovatie

Wanneer hem werd gevraagd naar zijn succes, benadrukte André Jamet, in plaats van te hameren op de gunstige markt, op

• het inhuren van onderzoekstechnici
• op het gebruik van nieuwe materialen om de kosten te drukken
• het gebruik van goedkope Italiaanse arbeidskrachten
• zijn eigen kwaliteiten van een volhardende en “Doe-het-zelf” bergbeklimmer
• zijn constante verdieping van technische en verkoopkwesties.

Gezien het feit dat kamperen zowel in Frankrijk als in het buitenland zou blijven groeien, misschien minder welvarend, investeerde Jamet in een nieuwe fabriek in Pontcharra. Het bedrijf verhuisde in 1965 naar Pontcharra. De fabriek bestond uit twee gebouwen, één van 3.000 m2, bestemd voor de productie van slaapzakken met de modernste methoden en machines en een gedeelte dat Canadese tenten vervaardigde. Meer dan 18.000 m2, waar 350 werknemers werkten en uiteindelijk een groep waarvan de activiteiten geleidelijk groeiden rond twee divisies: de kampeerafdeling (Canadese tenten, frametenten, vouwcaravans, slaapzakken ) en een sportafdeling (bergkleding, dekens, en wandel en bergsport artikelen).

Distributie netwerk via dealers en detailhandel

Geleidelijk aan ontwikkelde André Jamet zich als fabrikant van afgewerkte producten, voornamelijk textiel (gemaakt van katoen of nylon), gesneden en in kleine partijen gemaakt in de Pontcharra-werkplaatsen. Om de structuur van de vouwcaravans en kampeertenten te maken had Jamet een werkplaats gespecialiseerd in metallurgie, waarbij stromingsbuizen en het chassis werden gemaakt… alles in kleine series. Assemblage en binneninstallaties van kampeer- en caravanuitrustingen werden ook in Pontcharra gemaakt.

Jamet bracht zijn productie rechtstreeks op de markt aan supermarkten en detailhandelaren, of via een groep retailers, Jam’co, die in het midden van de jaren ’60 werd opgericht. Op de top van de markt vertegenwoordigden zij 25% van de omzet van het bedrijf. Het doel was om optimale condities voor glijdende schalen te vinden, om technische ondersteuning te bieden aan het distributienetwerk door middel van promotionele acties, evenals reclamebundels, advies voor leden over hoe ze zich moeten vestigen en om hun bedrijf te runnen op regionale of nationale basis.

De winkel op de Place Victor Hugo, het beginpunt van het dealer netwerk, werd het te klein en werd naar de boulevard Agutte-Sembat overgebracht. Op 600 m2 bood Jamet sportartikelen (kleding en uitrusting), een creditcard zonder jaarlijkse kosten, verzekeringen voor de ski’s, verkooptesten van metalen ski’s, tweedehands materiaal, een reparatiewerkplaats, een retoucheer doekwerkplaats en een permanente tentoonstelling van kampeeruitrusting en vouwcaravans.

1975 Verkoop aan SEB

In 1975 verkocht Andre Jamet zijn bedrijf aan SEB – oa gezien de concurrentie positie, het goedkoper worden van vliegtickets, dalende markt en de oliecrisis.

Op dat moment had Jamet bijna 600 werknemers, 80 miljoen frank omzet, een derde door export en een nettowinst van 2,2 miljoen.

In een interview leek Jamet pessimistisch over de toekomst te zijn, gelet op zijn Aziatische concurrenten. Terwijl Alain Jamet, een van zijn twee zonen enkele maanden aan bleef als de Industrial Director van het bedrijf dat SEB, wilde Jamet de commerciële exploitatie van zijn reputatie en merk voortzetten in deze nieuwe context die wordt gekenmerkt door de opkomst van de “club de vacances”, de ontwikkeling van de “André Jamet Clubs”

De SEB-periode

Voor SEB, dat eind jaren zestig een fase van externe groei begon met de aankoop van Tefal (1968) en Calor (1972), bevestigde de overname van de onderneming via haar dochteronderneming TEFAL het voornemen van de groep om zich te diversifiëren in recreatieve activiteiten in de buitenlucht, diversificatie geïnitieerd door de overname in 1973 van PLASTOREX (buitengerechten) en de lancering van een reeks barbecues door Tefal.

Maar het groei perspectief voor de sector begon als gevolg van de economische crisis  te dalen (van 130.000 naar 90.000 stuks van 1976 tot 1980). In dit verband hoopt SEB met de introductie van de automatische caravan, de JAMETIC (automatisch geopend in 30 seconden) het tij te keren. 

Ondanks deze vernieuwingen onderging Jamet belangrijke financiële verliezen (50 miljoen frank van 1976 tot 1980) en moest SEB verschillende herstructureringsplannen aannemen en werden er veel personeelsleden ontslagen. 

In 1981 kocht SEB alle aandelen van haar dochteronderneming Tefal, zette een adequate industriële structuur op (325 werknemers voor een omzet van 100 miljoen) en benoemde een nieuwe CEO, Michel Piraud, die een groot deel van zijn carrière in het bedrijf Rossignol werkzaam was. Hierdoor bleef Jamet de onbetwiste Europese leider in vouwcaravans met 20-25% van de markt en is het de enige die zijn primaire activiteiten heeft gediversifieerd (kamperen en caravans – sportieve bergkleding, dekbedden en bergtenten).

Tenslotte verkocht SEB Jamet in 1982 aan de familie Lemaire (naamloze vennootschap, Laplaud Limoges, gespecialiseerd in beddengoed, slaapzakken en bergkleding), maar de houding van de banken veranderde: Jamet werd niet langer gesteund door het gigantische SEB maar door een bedrijf met beperkte aansprakelijkheid en een beperkt financieel krediet.

Jamet was nog steeds aantrekkelijk vanwege haar reputatie en deelname aan verschillende prestigieuze expedities, haar efficiënte exportnetwerk en haar Europese leiderschap op het gebied van vouwcaravans.

De kansen zoals het solide handelsnetwerk op basis van 200 detailhandelaren, een concurrerend segment op vouwcaravans, de opkomst van een nieuwe caravanmarkt, een niche-sector van technische tenten afgeleid van de high mountain-praktijken lagen er maar Jamet bleef gehinderd door verliezen, door ernstig verlies van marktaandeel in het tent segment, door een afnemende kwaliteit en productiviteit, door vertragingen in innovatie en door de druk van de vakbonden.

Het faillissement viel in maart 1983 waarbij het Trigano-concern de consessies kreeg voor alle Jamet producten met betrekking tot kamperen en een gehele overname later in 1990. Terwijl het bedrijf Jamet de Janus Gold Industry Prijs in maart 1987 kreeg voor zijn JAMETA, een prototype polyesterkampeerauto, was het bedrijf niet immuun voor een tweede faillissement. Het grote Uitzendconcern RMO neemt tussentijds Jamet-Pontcharra over in 1987. RMO was destijds ook zeer bekend als sportsponsor en had o.a. een eigen wielerploeg in de Tour de France (met oud Tour-winnaar Bernard Thevenet als ploegleider en coureurs als o.a. de succesvolle Charly Mottet). Met een nieuwe bedrijfsleiding en nieuwe zeer actieve exportpartners (zoals de huidige agent voor Nederland – Ubachs Caravan Import) begint het merk Jamet Vouwwagens aan een nieuwe groei-en bloei periode. Er worden gezamelijk nieuwe produkten ontwikkeld. Afgelopen is het met de felle (oranje) tentkleuren en de bloemetjesgordijnen (hoewel in de 60/70-er jaren niet onverdienstelijk).

Na de voor vele west-europese fabrikanten in de kampeersector moeilijke 80-er jaren, betekent de val van de muur in de voormalige DDR het directe einde van een zeer grote speler op de vouwwagenmarkt in Nederland. Deze kon jarenlang met supergoedkope prijzen (dankzij de spotgoedkope Oostduitse marken) de markt domineren. Jamet sprong in het gat in de markt dat vrijviel en schoot omhoog naar de top van de markt om daar in de afgelopen 30 jaar niet meer te verdwijnen en sindsdien is Jamet de onbetwiste nummer 1 in vouwwagens in Nederland.

Dit alles dankzij een nieuwe commerciele aanpak, met geheel vernieuwde modellen tegen scherpe (compleet)prijzen, met snelle opzetsystemen, met complete uitvoeringen, met topmaterialen (als TenCate tentdoek, Alko-assen en remmen en YKK-ritsen), met grote comfortabele bedden en nieuwe fraaie (grijze en ecru) tentkleuren met contrasterende kleuraccenten. Van types als de Jamet Canyon, Louisiana, Arizona, etc. werden dan ook tienduizenden stuks verkocht in de afgelopen decennia.

De huidige modellen in het nieuwe millennium kenmerken zich nog steeds door deze succesvolle elementen, maar laten daarnaast ook hele bijzondere produkt-en design elementen zien, zoals de recente 2 persoons Easy, de luxe Jameta met vast polyester deksel, of de wel zeer bijzondere en revolutionaire , opblaasbare Jamet AIR.

Inmiddels zijn we dan na 50 jaar aangekomen bij de Jubileum collectie Jamet 2019, het jaar waarin Jamet 50 jaar in Nederland actief is met zijn vouwwagens !! Dat is reden voor een feest en dat vieren we samen met onze klanten.  Dit doen we met een geconsolideerde collectie 2019, met voor ieder wat wils. Daarbij speciale produkt-elementen voor deze Jubileumsmodellen, zoals aparte dekzeilkleuren met speciale 50-er logo’s. Ook is er een speciale Jubileum-uitvoering van de Jametic Outdoor 50 Jubilee, in speciale nieuwe tentkleuren en inclusief luifel, disselbak, achterkeuken, 4 persoons met lattenbodem-bedden en dat alles voor een superscherpe Jubileumprijs. Maar ook alle andere Jamet modellen profiteren door een GRATIS disselbak op alle modellen 2019. Kortom feestvreugde alom. U leest er alles van verder op deze speciaal voor ons jubileum vernieuwde Jamet site.            En kijkt u ook vooral naar onze fabrieksvideo op deze pagina om een indruk te krijgen van de huidige kwaliteits-produktie.